La incertidumbre generada por el traslado de la actividad aeroportuaria desde San Javier a Corvera el próximo 15 de enero, tal como ha anunciado Aena, no afectará a la oferta de vuelos en la Región. Las aerolíneas han sacado a la venta 293.840 plazas de vuelos con la Región como punto de partida o destino, lo que supone el 8,7% más que el invierno anterior.
Aena tiene previsto en esa fecha realizar el traslado de todo el dispositivo aeroportuario en esa fecha, lo que parece no haber afectado en los planes de las principales aerolíneas que llevan más tiempo operando en San Javier. De hecho, las tres compañías han sacado ya a la venta 293.840 plazas para volar desde la Región entre el 28 de octubre y el 30 de marzo, lo que supone un 8,7% más que la misma temporada del año anterior. La planificación de los slots aéreos -tiempo reservado para los vuelos- de las compañías continúa la tendencia al alza de los dos últimos años tras las caídas producidas en los años de la crisis económica. En la temporada baja de 2017 el incremento fue del 6,9%.
Primero en la pista de San Javier y después en la de Corvera se realizarán este invierno 1.592 movimientos de aeronaves, una cifra que supera un 3,5% la del invierno de 2017. La supresión del vuelo de Ryanair con la ciudad holandesa de Eindhoven es la única variación en el panel de destinos que tendrán enlace aéreo con la Región, ya que habrá 12 rutas con 9 ciudades europeas.
Londres se mantiene como la ciudad más conectada por avión con la Región, ya que Ryanair ofrece conexiones con los aeropuertos de Luton y Stansted, a las que se añade el vuelo ofertado por Easyjet a la terminal de Gatwick. Tras el verano, se añade un nuevo enlace con el aeropuerto de Southerd, situado en el distrito de Rochford en Essex.
La Región pierde sin embargo a dos aerolíneas, la irlandesa AerLingus y la principal marca británica de enlaces aéreos, British Airways, que por primera vez conectó la pista murciana con el primer aeropuerto londinense, el de Heathrow, que cuenta con uno de los mayores tráficos aéros del mundo. Ese turismo de mayor poder adquisitivo -no es una low cost- ya no pasará por la sala de Llegadas de la terminal murciana. El vacío dejado por la compañía irlandesa lo suplirá Ryanair con el vuelo Murcia-Dublín.
En la oferta de vuelos de San Javier continúan además los enlaces directos con las ciudades británicas de Manchester, East Midlands, Birmingham y Bristol, además de las mencionadas Londres y Leeds. Ya fueron novedad en la campaña anterior las conexiones directas con el aeropuerto de Charleroi, en Bruselas, por parte de la compañía Tui, y la de Leeds por Ryanair.
Será el segundo invierno que estas dos rutas se mantienen en el panel de vuelos, dada la demanda de turistas. Tui se encargará además del puente aéreo con la ciudad belga de Amberes. El aeródromo murciano ya ha superado en los últimos años la barrera del millón de pasajeros. En los nueve primeros meses de 2018 ya registró un incremento del 6,5% en el tráfico de viajeros que lo situó por encima del millón. Entre enero y septiembre, San Javier registró 7.400 operaciones de aterrizaje y despegue, un 5,1% más que en 2017. Destacan los 150.000 turistas de septiembre, lo que supuso un 5,3% más que en el mismo mes del año anterior.
