La Academia General del Aire (AGA) en San Javier (Murcia) acaba de recibir los cuatro últimos turbohélices Pilatus PC-21 comprados a Suiza. Con ellos, la flota de 38 unidades queda completa, convirtiendo a España en el país con el mayor inventario de este modelo. El avión turbohélice, con su aviónica similar a la de los cazas de quinta generación, es considerado el «entrenador de pilotos más avanzado del mundo», según el coronel director de la AGA, Luis Felipe González Asenjo.
Una revolución en la formación
El coronel González Asenjo aseguró hoy, martes, en la base de San Javier que este sistema ha «evolucionado y revolucionado la formación de vuelo». El Pilatus fusiona con un solo sistema de enseñanza las fases elemental y básica, y está preparado para formar a los futuros pilotos de caza y ataque. «Ahora los pilotos son mejores que los que les precedemos», aseguró el jefe del Estado Mayor del Aire (Jema), general Francisco Braco Carbó, remarcando que las nuevas generaciones manejan aeronaves de vanguardia y simuladores que eliminan el ‘factor sorpresa’ antes del despegue.
El salto es considerable si se echa la vista atrás: la AGA, con 82 años de historia y el hito reciente del millón de horas de vuelo cumplidas, vio pasar 21 aviones diferentes, desde el venerable Bucker. Es la historia de un relevo generacional, pero en versión supersónica.
Simuladores y horas de vuelo al alza
La tecnología acelera los procesos. En enero, la base de Santiago de la Ribera recibirá el tercer Full Training Device (FTD), un simulador que es la joya de la corona del Plan de Entrenamiento Integrado (ITS) —y que, por cierto, está utilizando la Princesa de Asturias en su curso—. Este sistema es la llave para incrementar las horas de vuelo previstas: de 7.500 horas contabilizadas este año a un horizonte de 10.500 horas en los próximos años. La razón es que el Ejército del Aire necesita más pilotos, y la AGA prevé formar promociones más numerosas en los próximos años.
Con una inversión total de 240 millones de euros, la secretaria de Estado de Defensa, Amparo Valcarce, defendió que el Gobierno buscaba «garantizar la excelencia de la formación» y, de paso, generar «huella industrial y empleos de alto valor». En la base murciana se entrenan cada día 60 alumnos con 40 vuelos diarios y 30 misiones de simulador. Mientras la Academia mira al futuro, el coronel González también recordó a los 66 militares fallecidos en acto de servicio, 40 profesores y 26 alumnos, un recordatorio emocionado en la conmemoración del millón de horas en el cielo.
Lo esencial:
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Aeronave: Pilatus PC-21 (turbohélice suizo).
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Número total: 38 unidades.
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Ubicación Principal: Academia General del Aire (AGA), San Javier (Murcia).
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Hito 1: España se convierte en el país con más PC-21.
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Hito 2: AGA cumple un millón de horas de vuelo en 82 años.
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Inversión: 240 millones de euros.
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Simulación: Próxima incorporación del tercer Full Training Device (FTD) en enero.
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Proyección de Vuelo: Aumento de 7.500 a 10.500 horas anuales en el futuro.
