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El autor de las emblemáticas imágenes del Santiago Apóstol y del Peregrino abrirá oficialmente el programa este jueves en la explanada Barnuevo.
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Las fiestas patronales se extenderán hasta el 1 de agosto combinando tradiciones como la procesión marítima con novedades como el primer Día del Orgullo.
Santiago de la Ribera ya tiene todo listo para activar el motor de sus días más grandes. La concejal de Fiestas, Isabel Madrid, y el alcalde pedáneo, Mauricio Ruiz, han desvelado una programación que se extenderá desde este 9 de julio hasta el 1 de agosto, con la explanada Barnuevo como el corazón del verano en el Mar Menor.
El encargado de pronunciar el pregón inaugural este jueves a las 22:30 horas será el escultor cartagenero Juan José Quirós. Su designación no es casual: las manos de Quirós han moldeado parte de la iconografía urbana y devocional de la pedanía, ya que es el creador de la imagen de Santiago Apóstol que custodia la iglesia parroquial y de la célebre escultura del Peregrino que da la bienvenida a visitantes frente a la playa del Mar Menor. En el mismo acto inaugural, el arraigo local recibirá un segundo homenaje con el nombramiento de Carmen Romero Moya, Carmen ‘La del May’, veterana del comercio de la zona, como Ribereña del Año.
Entre el arraigo marinero y la apertura cultural
El programa de este año destaca por un equilibrio entre el peso de la tradición y la incorporación de nuevos formatos adaptados a las demandas del ocio digital y juvenil. El núcleo de las fiestas mantendrá sus citas indispensables: la elección y coronación de las reinas, las verbenas populares, la cucaña marítima y los certámenes musicales, que este año cumplen números redondos con el XXII Encuentro de Corales en el Mar Menor y el XX Encuentro de Rondallas y Coros. Asimismo, la fe marinera volverá a congregar a miles de personas en las procesiones de Santiago y de la Virgen del Carmen, cuya romería marítima es uno de los espectáculos visuales más potentes del verano murciano.
Sin embargo, el dinamismo del calendario de 2026 viene marcado por los estrenos. La principal novedad será la celebración, por primera vez dentro de las fiestas patronales, del Día del Orgullo el próximo 31 de julio. La explanada Barnuevo se transformará en un escenario de diversidad con un espectáculo que contará con la actuación de la cantante pop Natalia y el despliegue de varias drag queens de referencia nacional. A esta apuesta se sumarán eventos de corte contemporáneo como ‘La Noche Blanca’ —con zancudos y sesiones de deejays— y una Fiesta del Agua con toboganes para el público infantil.
Como ya viene siendo tradición en el cierre del ciclo festivo, el broche de oro lo pondrá el multitudinario Carnaval de Verano el sábado 1 de agosto, un evento que aprovecha las buenas temperaturas nocturnas de la costa para trasladar el color y las coreografías de las comparsas al entorno de la playa.
Datos esenciales de las Fiestas Patronales
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Periodo festivo: Del jueves 9 de julio al sábado 1 de agosto de 2026.
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Acto de apertura: Jueves 9 de julio (22:30 h) en la explanada Barnuevo. Pregón a cargo de Juan José Quirós y distinción a Carmen Romero Moya.
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Hitos tradicionales: Procesión marítima de la Virgen del Carmen, XXII Encuentro de Corals y XX Encuentro de Rondallas.
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Grandes novedades: Primera edición del Día del Orgullo (31 de julio) con la actuación de Natalia, y la experiencia de ‘La Noche Blanca’.
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Cierre del programa: Desfile del Carnaval de Verano y fiesta final en la explanada Barnuevo (1 de agosto).
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Dispositivo de apoyo: Coordinación conjunta entre la Comisión de Fiestas, la Real Hermandad de Santiago y San Blas, la Hermandad de la Virgen del Carmen, Policía Local y Protección Civil.
