Santiago de la Ribera estrenará en los próximos días un balneario de uso público que recupera una de las estampas más reconocibles del Mar Menor.
Un balneario histórico, ahora de uso público
El Ayuntamiento de San Javier ultima la rehabilitación del balneario de los Viudes, en la playa de Santiago de la Ribera, tras asumir la concesión pública. “No queríamos que se perdiera y por eso solicitamos la concesión con un proyecto de rehabilitación”, explicó el alcalde de San Javier, José Miguel Luengo.
La estructura respeta el estilo original de estas plataformas sobre el agua: pasarela de madera de pino tratada -en zigzag, como el de Cruz de Levante-, pérgola de sombra, bancos, escalera tipo piscina y una silla elevadora para facilitar el baño a personas con movilidad reducida. El balneario será de uso público y gratuito.
Una estampa ligada a la memoria del Mar Menor
Los balnearios de madera forman parte del paisaje del Mar Menor desde principios del siglo XX, cuando las pasarelas y casetas de baño se convirtieron en símbolo del veraneo murciano. En Santiago de la Ribera, fundada en 1888 como núcleo de baños y descanso junto a la albufera, las primeras casas para la temporada de baños ya se anunciaban en 1890.
Con el tiempo, muchas de estas construcciones desaparecieron por el deterioro, la falta de mantenimiento o cambios en las concesiones. La recuperación del balneario de Viudes se enmarca en el Plan de Sostenibilidad Turística en Destino, dentro del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia, financiado por la Unión Europea‑Next Generation EU, con una inversión de 142.659 euros.
Un pasado señorial casi desaparecido
Fue el político murciano Adrián Viudes Guirao (1880-1973) quien mandó construir el balneario, frente a la villa familiar en la playa de La Ribera. Hijo de Adrián Viudes Girón, marqués de Rio-Florido, y de Delfina Guirao, hermana del político y fotógrafo Luis Federico Guirao. El que fuera presidente de la Confederación Hidrográfica del Segura en 1935, abrió el hotel Los Arcos, que posteriormente funcionó como hospital comarcal.
Se casó con Amparo Romero Elorriaga, con quien tuvo dos hijos, Adrián Luis y María de las Nieves, por eso el balneario al principio se llamó ‘Marinieves’.
El deterioro de las maderas y la acción de los temporales acabaron derrumbando el balneario, que formaba parte de ese pasado señorial que se tradujo en un paisaje con bonitas casonas de la burguesía murciana, hoy sustituidas por pisos, dúplex y chalés funcionales.
Más proyectos pendientes
El alcalde de San Javier, José Miguel Luengo, recordó que el Ayuntamiento solicitó en 2019 la concesión del antiguo balneario de Los Arcos, “aunque seguimos esperando después de cinco años”. El Plan de Sostenibilidad incluye tres balnearios: Viudes, que se abrirá en breve, y los proyectos de Los Arcos y Socaire, este último orientado a actividades náuticas, aún sin respuesta de la Administración estatal.
Para el Ayuntamiento, la conservación de estos balnearios no solo tiene valor turístico. Supone mantener una parte del patrimonio histórico y cultural ligado a la forma de vivir y bañarse en el Mar Menor durante más de un siglo.
Quédate con lo esencial:
- Ubicación: playa de Santiago de la Ribera, San Javier.
- Uso: público y gratuito.
- Elementos: pérgola, bancos, escalera al agua, silla elevadora adaptada.
- Inversión: 142.659 euros (Plan de Sostenibilidad Turística en Destino, Next Generation EU).
- Otros proyectos: balnearios de Los Arcos y Socaire, pendientes de concesión estatal.
“Las ciudades se recuerdan por sus paisajes, pero se reconocen por sus lugares vividos”, escribió el urbanista Kevin Lynch.
¿Por qué te puede interesar?
Porque este balneario no es solo una pasarela sobre el agua. Es un espacio accesible para el baño, un recurso turístico que puede atraer actividad económica y, sobre todo, una pieza de memoria colectiva que conecta el Mar Menor de ayer con el de hoy. Saber qué se recupera y cómo se usa ayuda a entender qué modelo de costa se construye para el futuro.
